Le littoral belge, bien que le plus court d'Europe avec seulement 67 km, connaît des marées significatives avec un marnage de 4 à 5 mètres. De La Panne à la frontière française jusqu'à Knokke-Heist à la frontière néerlandaise, la côte belge offre une plage de sable quasi continue ponctuée de stations balnéaires et de ports de pêche.
Les ports d'Ostende, Zeebrugge (l'un des plus grands ports d'Europe) et Nieuport dépendent des horaires de marée pour leurs opérations commerciales et de plaisance. La mer du Nord, peu profonde dans cette zone, crée des conditions de marée amplifiées par le vent. Les immenses plages de sable fin, découvertes à marée basse sur plusieurs centaines de mètres, sont le terrain de jeu du char à voile, sport roi de la côte belge.
