Le littoral des Hauts-de-France s'étend sur 190 km de la baie de Somme aux dunes flamandes, là où la Manche rencontre la mer du Nord. Cette confluence unique crée des conditions de marée particulières : le marnage atteint 9 mètres en baie de Somme et les courants dans le détroit du Pas-de-Calais comptent parmi les plus forts de France.
La célèbre Côte d'Opale — nommée ainsi pour les reflets de ses eaux entre gris, vert et bleu — offre des paysages dunaires grandioses façonnés par les marées. La baie de Somme, classée parmi les plus belles baies du monde, découvre à marée basse un estran de 72 km² où se réfugient colonies de phoques et oiseaux migrateurs. Les falaises du cap Blanc-Nez et du cap Gris-Nez, sentinelles calcaires au-dessus du détroit, sont le point le plus proche de l'Angleterre.
Les deux départements côtiers — Pas-de-Calais et Nord (plus la Somme) — connaissent un régime semi-diurne avec des particularités liées à la rencontre des deux mers. Les pêcheurs à pied y trouvent coques, moules et vers de vase en abondance. La navigation dans le détroit exige une parfaite connaissance des horaires de marée en raison du trafic maritime intense (plus de 600 navires par jour).
| Département | Villes Côtières | Caractéristiques | En savoir plus |
|---|---|---|---|
| Pas-de-Calais | 29 ports et villes | Caps Blanc-Nez et Gris-Nez, Boulogne-sur-Mer | Découvrir |
| Nord | 14 ports et villes | Dunkerque, Flandre maritime | Découvrir |
| Somme | 16 ports et villes | Baie de Somme, phoques et grandes marées | Découvrir |
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