Le département du Nord, avec Dunkerque comme port principal, connaît des marées de mer du Nord avec un marnage de 5 à 6 mètres. Le littoral flamand, succession de plages de sable fin et de dunes protégées, vit au rythme d'un régime semi-diurne influencé par la rencontre de la Manche et de la mer du Nord.
Dunkerque, troisième port de France, a joué un rôle historique déterminant lors de l'Opération Dynamo (1940) où les marées ont directement conditionné l'évacuation. Aujourd'hui, les coefficients de marée rythment les activités portuaires, la pêche côtière et le char à voile sur les immenses plages de Malo-les-Bains et Bray-Dunes.
